Форум открылся в столице республики – городе Йошкар-Ола. Перед собравшимися выступили министр культуры, печати и по делам национальностей-заместитель Главы Правительства Республики Марий Эл М.З. Васютин,  председатель Комитета Республики Марий Эл по туризму А.П.Пуртов и эксперты из Москвы А.Г.Бутузов, Ю.А.Сигорская, В.А.Блашенкова, С.А.Малышкин. Обсуждались вопросы развития внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации. В ходе пленарного заседания участники форума обсудили  отечественный и зарубежный опыт работы по развитию этнотуризма, ознакомились с докладами «Малые города как центры этнокультурного туризма», «Этнотуризм как один из компонентов сохранения традиций культуры малого города», «Брендинг малых городов и районов: как привлечь внимание и финансы», «Историко-культурные ресурсы как фактор развития этнотуризма» и др.  

 Работу форума продолжили мастер-классы под руководством экспертов: «Состояние и перспективы развития этнокультурного туризма в России», «Разработка экскурсионных туров культурно-исторического характера», «Где и как искать дополнительные средства на реализацию проектов малым городам и районам», «Туристическая индустрия и СМИ».

  С опытом развития туризма в качестве одного из компонентов сохранения традиций культуры малого города участники форума познакомились в г. Козьмодемьянск, а также на территории Горномарийского муниципального района.